“我计算了他们的活动规律，再加上侦察无人机给出的情报，这样一来我能够确定敌人的游击队一直存在补给不足的问题——准确地说，他们从去年开始就没能很好地解决这个难题。”麦克尼尔的目标是保证老谷市再支撑一段时间，“我们的无人机轰炸已经严重地破坏了为敌人提供补给的那些村庄，况且我们修筑了大量隔离带，迫使游击队脱离其基地、远行作战，敌军的后勤部队承担着很大的风险。这时候如果我们为了保命而将所有民兵部队撤回县城，那就是给了他们输血的机会。”
“麦克尼尔，你的理论听上去似乎是对的，但如果我们现在不把民兵部队撤回来保卫老谷市，那就不会有【以后】了。”阿卜杜拉·巴希尔急得像是热锅上的蚂蚁，“再说，咱们冒着和本地官员决裂的风险绑架了一部分、恐吓了另一部分，就是为了要他们相信我们能在不狼狈逃离的情况下解决问题。然而……他们本来就不相信我们，万一这些人在战况最险恶的时候突然向我们发难，你能怎么办？”
“那我也只好宣称老谷县的县长和诸位处长们由于各种主客观原因而全部不幸遇害。”麦克尼尔针锋相对，他说出这句话的时候没有丝毫犹豫，“您还不知道吧？本地的民兵组织的最大资助方，从上个星期开始就从老谷县换成了我们，现在他们都听我的。”
2115年3月底，围攻老谷县的自由南洋联军游击队向县城从北方向县城发起了多次冲击。在游击队的主力部队进攻城市时，另一支游击队试图切断老谷市和外界的联系，但他们始终未能达成预期目标，因为他们在攻击外地移民居住的村庄时遭遇了强大的阻力。这些生活在军事化社会中的外地移民堪称全民皆兵，把附近的村庄当成阵地，每次都能让游击队撞得头破血流。
城市面临着严峻的考验，被麦克尼尔收买的民兵指挥官们建议将老谷县外围的居民撤回城市中心地带集中管理，以免这些人在落入叛军手中之后马上成为新的叛军。
麦克尼尔却不这么认为，他对民兵指挥官们解释说，许多同情叛军的居民并没有感受到战争的残酷性，更没有意识到他们做不了什么选择、只是在战争中被波及的无辜人而已。集中保护和管理居民只会带来更多的不满，任由居民留在城市外围经受战斗带来的威胁反而能让剩下的市民团结在他们周围。
然后再让伯顿把那些不仅没有因亲朋好友的受害而变得更加恐惧、反而产生了对叛军游击队的刻骨仇恨的市民组织起来成为专门反击叛军的突击队。
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