里奇巴，那才是最省事的办法。”
斯塔弗罗斯愣住了一阵，麦克尼尔的要求让他十分惊讶。先前麦克尼尔告诉他只管天马行空地根据自己对神秘学的了解去揣测敌人的动向时，可从来没说过推导出的结果还要符合所谓的一般逻辑，而且魔法师做事的逻辑本来就没法用常理来描述。“他们可能有他们的考虑，比如让巴拉那州成为起义军的一块溃烂伤疤。通过增加我们的消耗来拖垮我们，这也是常见的对策了。”
“在2号平行世界的人类试图使用现代科学来描述魔法，我至今都不大明白那种实际上该读作超能力的魔法和现在这个世界上那些看起来更符合童话故事印象的魔法之间有什么区别。唉，要是舒勒在就好了，就算他不懂，光是几个大致的思路就能给我们排除很多障碍。”麦克尼尔坐在椅子上考虑了一阵，从窗口吹来的微风让他精神为之一振。这里的生活条件比帕拉伊巴河谷好多了，他该抓住机会才对。“好，那你就重点关注最后一个方向的动态。我会让空中侦察人员额外送一份报告，你不必担心没人通知你。”
说罢，麦克尼尔起身收拾文件准备离开。他刚把桌子上的水杯拿起来，只觉得地动山摇，震耳欲聋的爆炸声吞没了他。办公室里的众人争先恐后地飞扑到各自的桌子下方，谁也顾不上体面。麦克尼尔和斯塔弗罗斯并排抱着头蹲在桌子下方，直到震颤感消失了才钻出来。房间内的窗户基本完好，只有靠东面的那一扇的玻璃被震碎了。来自合众国的志愿者赶快令士兵打扫玻璃碎片，自己心有余悸地退出了房间。
绕过附近那栋冒着滚滚浓烟的银行大楼后，麦克尼尔乘车赶去见卡尔多苏上校，他可不想每天在城市里听着爆炸声和枪声入睡，城市又不该总和战争扯上关系。
麦克尼尔找到卡尔多苏上校时，脸色红润的上校穿着一件沾着油污的外套，像是刚从什么地方赶回来，那粗糙的笑容真实得不能更真切了。
“或许时代真的变了。”卡尔多苏上校把外套扔在旁边，也不用心打理。他不需要自己收拾衣服，勤务兵能替他完成大部分工作。“我们要造更多的装甲车才行，就像我们之前建造装甲列车那样。只靠着人和马的血肉之躯冲锋陷阵，迟早要吃亏。”
“长官，市内发生了一起整合运动成员实施的自杀式袭击。”麦克尼尔从怀中掏出了警察搜到的一部分证物，那是在整合运动的控制区随处可见的宣传册，“我们需要尽快切断里约热内卢和他们之间的联络，以免更多的无辜平民被他们煽动着去送死。”
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