在孤立状态，一举夺回巴拿马运河有助于把帝国海军的影响力重新投射回太平洋或至少是南太平洋。”说到这里，库尔茨上校又标记了南太平洋的数个岛国，并划出了一条通向澳大利亚的航线，“……看，恢复和澳大利亚还有日本的联系，就可以阻止东亚联合经济体的迅猛扩张、在西太平洋和大洋洲筑起一道防线。大东合众国要用它打造一个支配全球的单一经济圈，可没那么容易。”
“……后面这些话不是您自己的想法吧？”
“但是帝国高层的大人物肯定喜欢听。大东合众国正在向日本施压、要求日本加入东亚联合经济体，这是众所周知的事实。一旦太平洋成为大东合众国的内海，届时澳大利亚也会被孤立，局面会对帝国越来越不利。”
“那您自己的意见呢？”麦克尼尔永远不会忘记库尔茨上校在韩国的所作所为以及对方所说的那些听来有些滑稽的口号，他与对方心照不宣地不去提起这些令两人都感到尴尬的往事并不意味着他们愿意将其遗忘。不管库尔茨上校心中还留存有什么雄心壮志，这名自称只为权宜之计才为帝国效力的战争英雄如今仍在死心塌地为美利坚帝国卖命而没有半点加入共和派的队伍反抗帝国的迹象，即便这很有可能是因为美国境内的共和派或多或少地受到大东合众国和俄国影响。“千万不要混淆了重点，我所说的是您本人的想法。”
“我不明白你在说些什么。”库尔茨上校回避了麦克尼尔的问题并恢复了冷漠的面容，“再说，我的意见并不重要。不管我们想些什么，世界是不会因为我们的想法就有所变化的，不是吗？总计持续三十年的这两次世界大战期间，全球各地饿死的上亿人和那些灭绝的动植物想必也有自己的想法，可是他们什么都做不了，也不会有人回应他们的呼吁。”
“您倒是提醒我了，帝国治下的现状比帝国高层的想法和平时所说的那些话更权威些。”麦克尼尔伸手指了指头顶，说自己要返回地表去看看帝国治理下的城市和乡村，“我想这总不至于也违反了那些乱七八糟的保密守则吧？”
“除非你同意在离开设施时关闭义体的全部功能，否则我无法同意你的要求。”已经在主控室附近和麦克尼尔交谈了许久的库尔茨上校示意老战友和他一起离开，他在途中告诉麦克尼尔，包括自己在内的设施管理人员仅拥有安保系统的访问权限，“你在安保系统里是个不存在的人，我们也没法擅自把你加入白名单中。”
“那我自己想办法出去，反正你们的安保系统本来就不堪一击——”
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