组织想方设法阻击俄军、防止敌人趁乱偷袭埃拉特，“俄国人崇拜死亡，期待着能够向死而生，我们理应用这种方式给他们送上一份大礼。”
“你说的这个【我们】里……包括我吗？”
“只要你们确保埃拉特不陷落、不被敌人围困，上帝自会保佑你们。”埃瑟林似乎直到说完这句话才意识到眼前的男人并不是基督徒，“……那些俄国无神论者亵渎了圣地，让它重获自由是全体有经人的义务。”
2月13日上午，自由军主力开始在内盖夫的沙漠地带北部集结，其第2装甲步兵营率先朝俄军第88摩托化步兵师战线西侧阵地发动进攻。俄军情报人员和参谋们经分析后认为，仅有数千兵力的自由军主力若不逃回约旦或沙特阿拉伯，则极有可能在俄军大兵压境后往耶路撒冷地区西南方向撤退、尝试着从海上或近期局势不甚稳定的西奈半岛逃离俄军追击。为此，俄军高级将领们一面要求空军加紧轰炸埃拉特周边重要设施和自由军作战区域，另一方面命令第88摩托化步兵师加强其西线防御、确保自由军无法抵达至今仍活跃着许多真神兄弟会武装人员的西南沿海地区。
2月13日下午，俄军第156战斗轰炸机团在友军掩护下配合导弹部队对西线的自由军作战部队进行了轰炸，并发现对手的地面防空火力仍足以对俄国空军造成明显威胁。炮兵部队和导弹部队的指挥官们倾向于认为自由军只不过是把仅存的防空火力转移到西线以便为突围做准备而已，他们相信自己麾下的作战部队在自由军高层下落不明期间进行的一系列打击已经卓有成效地毁灭了敌人的炮兵、导弹部队、航空兵和无人机部队——自由军在此期间反应相对被动、未能进行强而有力的还击就是最好的证据。
不过自觉胜券在握的俄军却没有在2月13日当天就对自由军发起全面进攻，其中一个原因是来自战线后方的通讯干扰和网络攻击严重地影响了俄军各部之间的沟通效率。此外，另一些从耶路撒冷传出的流言也让前线的俄军官兵们对后方的稳定性产生了怀疑；驻扎在耶路撒冷地区中部其他基地的俄军接到了前去耶路撒冷换防的命令，而被替换的部队正在被士兵随机攻击平民甚至战友的丑闻困扰。
派驻耶路撒冷的俄军网络安全和电子战部队成员对这些行为异常的俄军士兵进行了紧急研究和观察，结论是这些似乎无法控制自身行为的士兵皆被一种疑似可传染的电子脑故障影响。几乎所有俄军中高层指挥官都把这当成证明仍然蛰伏在耶路撒冷的自由局和抵抗军用尽一切手段掩护自由
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