其实早在她预料之中。
可即便早已猜到，她依旧忍不住开口试探，实在是“天下第一”这四个字，诱惑力太过惊人。
她连忙强压下心头情绪，笑着岔开话题：“既然你不愿，姑姑也不强人所难。只是塞外路途遥远，你这一去，我们姑侄二人日后再想相见，可就难了啊……”
元照闻言只是淡淡一笑，并未多言。
她与元宗芷虽名义上是姑侄，可毕竟多年未曾相见，更无半点血缘关系。这份姑侄情分之中，究竟掺杂了多少利益算计，谁又能说得清？
元宗芷或许对从小一同长大的两位兄长感情深厚，对自幼长在上京的元明煊也颇有亲厚，可对她这个从小生长在外的侄女……究竟有几分真心，实在难说。
元宗芷一直不动声色地留意着元照的神情变化，见她始终神色平淡，并未接自己的话茬，心中暗自轻轻一叹。
沉默良久，她才重新开口，直奔主题：“明珠，你今日突然入宫见我，可是有什么事？”
元照也不拐弯抹角，直言道：“确有一事相求，我听闻，皇家珍兽园中，曾豢养过一对麒麟鹿。”
一听这话，元宗芷顿时面露难色，轻轻蹙眉：“你想要麒麟鹿？只可惜，那一对麒麟鹿，早在多年前便已经死了。”
麒麟鹿乃是世间罕见珍兽，当年在皇家珍兽园之中，堪称镇园之宝。
只可惜这类异兽极难驯养，通晓其习性的人更是少之又少，故而在珍兽园中待了还不到一年，便先后死去。
听到这个消息，元照眉头微微一皱：“死了？”
元宗芷郑重点头：“正是。若是它们还活着，便是直接赠予你，又有何妨？”
元照眉头微锁，继续道：“我要的并非活的麒麟鹿，而是麒麟鹿的鹿茸。”
元宗芷闻言微微一怔，随即露出思索之色：“鹿茸？这么说来……我倒是记起来了，太医院的药库之中，似乎确实珍藏着一些当年麒麟鹿留下的鹿茸。”
说到这里，她抬眼看向一旁侍立的王喜，吩咐道：“王公公，你立刻去一趟太医院，寻太医院院正询问此事。”
“是！”王喜不敢耽搁，立刻领命，脚步匆匆地退了出去。
王喜离开之后，三人继续围坐桌前闲谈，聊的皆是些无关紧要的家常话，元宗芷再也没有提起过让元照留在上京的话。
约莫半个时辰之后，王喜脚步匆匆地赶回偏殿，怀中还小心翼翼抱着一个半米见方的精致木盒。
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