津行宫。
这一次，队伍行驶在那条被清理出来的、与众不同的“水泥直道”上。
尽管道旁积雪盈尺，但路面干爽坚实，车马行驶其上，平稳迅捷，与以往在泥泞土路上挣扎前行的情形，判若云泥。
崇祯坐在温暖平稳的御辇中，看着窗外飞快掠过的、被清扫到路边的雪墙，以及远处一望无垠的雪原，心中亦是感慨万千。
这条路便利与坚固，在此刻体现得淋漓尽致。
行程异常顺利，大队人马沿着直道迤逦而行，每日行进速度远超以往。
约莫六日之后，远方地平线上，那座巍峨、雄浑、熟悉的巨大城廓轮廓，如同蛰伏在雪原上的洪荒巨兽，终于再次清晰地映入了众人的眼帘——大明京师，到了！
郑小妹轻轻掀开侧窗厚厚的棉帘，向外望去。
当看到那越来越近、在冬日苍白阳光下显得格外庄严厚重的城墙、箭楼时，她轻轻吁了一口气，带着一丝归家的轻松，低声感慨道：
“总算是又回来了……这京师，看着比南京，倒觉得更亲切踏实些。”
坐在她对面软垫上的琪琪格，也顺着窗口望了一眼，点头附和，语气中带着一种如释重负：
“是啊，可算回来了。南边……什么都好，就是那湿漉漉、黏糊糊的天气，还有那总也晒不干衣裳的感觉，实在让人浑身不自在。骨头缝里都像要发霉似的。还是咱们北方干爽，冷是冷点儿，但冷得痛快！”
她这话确是实情。
草原儿女，习惯了天高地阔、干燥凛冽的气候。南京乃至整个江南的“湿冷”，对她而言是一种难以适应的折磨。
即便是在相对干燥的北京，她也觉得比南方舒适许多。
朱慈烺坐在主位，听着她们的对话，只是微微一笑，并未接话。
他的目光也投向了窗外。只见整个北京城，同样被皑皑白雪所覆盖，城墙、屋宇、树木，一片银白，在冬日稀薄的阳光下，反射着清冷耀眼的光芒，更显帝都的肃穆与苍茫。
若是在以往，见到如此大雪，崇祯也好，朱慈烺也罢，第一个涌上心头的，绝不会是欣赏雪景的雅致，而是深深的忧虑——如此严寒，京中百万军民，如何过冬？
燃料是否充足？粮价是否飞涨？会不会又有无数贫民冻饿死于街头巷尾？每年冬天，都是北京城最难熬、也最易生乱的时节。
然而此刻，朱慈烺心中却是一片安然。
通过沿途驿递和之前
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