金光炸裂的瞬间，苏砚的铁锤脱手飞出，嵌入石壁，震得碎石簌簌落下。他双膝跪地，喉咙一甜，一口血涌上唇角。掌心的逆命纹剧烈抽搐，明灭如残烛，经脉中的热流几近枯竭。他抬眼，只见守护兽眉心裂痕深处黑雾翻涌，赤目中杀意未减，反而因剧痛愈发狂暴。
巨兽四肢猛蹬，地面崩裂，直扑而来。洛九璃银针钉地，残破屏障勉强撑起，却被一爪轰然击碎。她踉跄后退，左臂针匣裂开，三根银针断裂，血顺指尖滴落。萧千绝断刀拄地，火流早已熄灭，肩头被兽尾扫中，肋骨处传来锯齿般的钝痛。他咬牙撑起，却被余波掀翻，重重摔在墙角。
玄月靠在石壁上，玉瓶滑落，瓶身裂痕中最后一丝光流微弱闪烁。她眼皮沉重，意识如风中残烬，只依稀听见兽爪踏地的轰鸣。瓶中气息逸散，守护兽鼻腔喷出灼热黑雾，攻势愈发凶狠。
苏砚撑地欲起，手臂一软，几乎伏倒。他盯着墙壁，目光掠过那些古老刻印——它们正随战斗余波微微震颤，纹路中似有微弱能量流动。刹那间，石碑上的字浮现脑海：“刻印非止封印，亦为引源之钥。”
他猛然一震。
那纹路……不是死物。它们在响应战斗的震荡，在共鸣。
他挣扎起身，以铁锤为支，踉跄靠近左侧岩面。一段弧形刻印映入眼帘，末端弯曲的角度，竟与他逆命纹收尾处完全一致。掌心纹路随之轻颤，一股微弱的牵引感自岩面传来。
“不是封印……是钥匙。”
他抬手，将逆命纹按向刻印交汇点。指尖触壁的刹那，岩面微光一闪，随即黯淡。可就在那一瞬，他掌心传来一丝暖流，如冰河初融。
可行。
他咬破舌尖，鲜血喷洒于刻印节点。血珠滚落，渗入纹路缝隙。岩面光芒再起，比先前明亮半息，随即再度熄灭。但这一次，暖流更清晰，逆命纹竟微微鼓动，似有回应。
“它在动。”他低语。
洛九璃抬头，目光扫过岩壁，瞳孔微缩。她虽神识受损，仍能感知能量波动。那刻印的震颤，并非被动响应，而是有节律的脉动，如同沉睡的脉络被唤醒。
萧千绝喘息着爬起，抹去嘴角血迹：“你想靠石头打赢它？”
“它不怕刀剑。”苏砚盯着守护兽，声音沙哑，“但它刚才——它避开了光。”
众人一怔。
回忆浮现：金光炸裂时，守护兽曾短暂迟滞，眉心裂痕中黑雾溃散，动作僵了一瞬。那不是痛觉，是本能的排斥。
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