出，刀气斩断一人攻势，逼得对方跃退。他趁势冲上前，挡在苏砚身侧，冷声道：“这种打法……没见过。”
玄月早已闪至右侧包抄路线，身影一分为三，真假难辨。两名黑衣人扑空，其中一人察觉异常，转身欲攻真身所在，却被她提前预判，一记手刀劈在颈侧，那人闷哼一声，倒地不起。
洛九璃腾空跃起，双掌下压，寒霜领域瞬间铺展，前方十丈内雾气冻结成细密冰晶，悬浮空中。借着这短暂清晰的视野，她看清了敌人行动轨迹——他们并非随意游走，而是以一种螺旋路径绕行队伍外围，每一步都踩在地面裂缝释放能量的节点上。
“他们在利用地势。”她落地时低声说，“这地方本身就是陷阱。”
苏砚盯着一名退回黑雾中的袭击者，突然发现对方脖颈处有一道凸起的纹路，一闪即逝。他猛然想起怀中铜牌背面那句警告：“止步，否则归途即死路。”
这不是拦截，是测试。
试探他们能否突破第一道防线。
“别追。”他伸手拦住欲要深入雾中的萧千绝，“让他们走。”
话音刚落，剩余五名黑衣人齐齐后撤，脚步一致，如同共用一个意识。其中一人停下，在原地摘下面具。
那是一张年轻的脸，肤色灰白，额心烙着一道扭曲印记——三角嵌双环，与铜牌相同，但纹路已被染成暗紫色，边缘像是腐烂的血肉。
他看了苏砚一眼，嘴角扯出一个僵硬弧度，随后身体开始碳化，由内而外迅速焦黑，最终化作一缕黑烟，钻入最近的裂缝，消失不见。
苏砚立刻俯身，掌心贴地，逆命刻印释放出一圈微弱波动，捕捉那缕残烟的能量轨迹。信息极其稀薄，但其中混有一种熟悉的气息——阴冷、侵蚀性强，曾出现在古籍记载的禁术名录中。
“魂蚀咒。”他站起身，声音沉了下来，“天机阁二十年前封禁的控魂手段。”
洛九璃瞳孔微缩，却没有否认。
“他们用了改良版。”苏砚继续说，“不是单纯操控，而是把活人改造成媒介，让他们的意识成为通道。”
“所以刚才的攻击节奏才那么怪。”萧千绝握紧刀柄，“他们在替谁传导命令？”
“不是谁。”玄月忽然开口，目光落在远处一根完好的石柱上。柱顶刻着半个残符，与地上裂缝构成完整回路。“是‘什么’。这整片区域，都在听一个东西的指令。”
苏砚望向谷地深处。雾气仍未散去，但能见度已恢复些许
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