英国之外,《良言》杂志在欧洲大陆也有一万五千份订阅。
这些订阅者主要分布在法国、德国、奥地利、意大利、荷兰、比利时等国家,甚至俄国每个月也能卖出上千份。
看《良言》的多是各自国家的知识阶层:学者、作家、记者、律师、医生……
而当这些订阅者像往常一样看完最新一期《良言》时,尤其是《1984》以后——
震惊如潮水般淹没了整个欧洲的知识界!
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巴黎,左岸,拉丁区的一家咖啡馆。
上午十点,咖啡馆里已经坐满了人。但今天没有往常的喧闹,所有人都低着头,读着手里的小册子。
偶尔有人抬起头,与同伴对视一眼,眼里全是难以置信。
一个年轻学生低声问:“这真是英国杂志登出来的?”
他对面的中年人点点头:“《良言》,如假包换,是索雷尔的新作品。”
学生压低声音:“可这内容……‘OLD LADY IS WATCHING YOU’——上帝啊,索雷尔真敢写!”
中年人笑了起来:“更妙的是,这是英国人自己印出来的。那个主编……叫理查德·埃弗拉德?
以前没听说过这号人物,但他做了件了不起的事!”
“了不起?”
“对啊。在欧洲,谁都知道英国是个什么样子——表面上法治、自由、议会民主,暗地里监控、审查、思想压迫。
但从来没人敢像索雷尔这样,把它编成一个的故事,还直接影射维多利亚那个女人本人。”
他喝了口咖啡,继续说:“现在好了,英国自己的杂志把这个寓言故事印出来了。这就等于英国自己承认——
‘对,我们就是这样,而且我们连掩饰都懒得掩饰了。’”
学生想了想,也笑了:“确实。如果这是在法国先刊登,英国还可以说‘那是外国人的污蔑’。
可现在是《良言》这本英国的杂志自己登的,这就没法抵赖了!”
类似的对话,在巴黎的无数咖啡馆、沙龙、书房里上演。
《费加罗报》反应最快。当天下午就发了一份号外,头版标题粗黑醒目:
【《良言》杂志自曝家丑:一部揭开帝国统治的秘密】
文章写道:
【今天,全欧洲的知识分子都收到了一份来自英国的‘礼物’——莱昂纳尔·索雷尔
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