1883年6月21日，伦敦东区，一片废弃的煤气厂空地。
这里被临时改造成了露天剧场，场地里搭建的半圆形木制看台，能容纳近两千人。
看台对面，是一个用粗木围栏圈起的场地，地面铺着潮湿的锯末，还摆着一个大筐。
早晨十点，观众开始入场。
他们中有穿着体面的绅士，有好奇的学生，有报纸记者，也有普通市民，甚至还有带着孩子的家长。
门票要价一先令，不算便宜，但位置还是坐满了。人们交头接耳，空气中弥漫着期待与不安的氛围。
看台后方，一栋两层高的旧楼被改成了控制中心。二楼窗前，托马斯·爱迪生站在那里。
他双手背在身后，目光扫过下方攒动的人头，面无表情。
塞缪尔·英萨尔站在他身旁，低声地汇报：“《泰晤士报》《每日电讯》《伦敦新闻画报》都派了记者。
还有几个法国记者，分别是《费加罗报》《晨报》《小日报》《小巴黎人报》的。”
托马斯·爱迪生看向剧场中一台巨大的黑色机器。那是经过改装的交流发电机，粗重电缆一直延伸到木围栏内。
托马斯·爱迪生知道今天会发生什么，他也知道这很残酷。但他告诉自己，这是必要的。
商业就是战争，战争里没有仁慈的位置！
托马斯·爱迪生轻声问：“摩根那边有消息吗？”
塞缪尔·英萨尔摇头：“他的秘书说摩根先生还在‘评估所有选项’。”
“评估。”托马斯·爱迪生哼了一声，“等他知道今天的场面，就会知道该选哪边了。”
楼下传来喧哗声。托马斯·爱迪生走回窗边。
场地入口处，一辆特制的重型板车正被四匹马缓缓拖进来。板车上是一个巨大的木笼，笼子里站着一头亚洲象。
大象灰褐色的皮肤上布满褶皱和伤痕，耳朵偶尔扇动两下，长鼻子不时卷起又放下，眼神茫然。
观众席响起一阵骚动。有人站起来，有人伸长脖子，还有人离开座位，想凑得近一点。
托马斯·爱迪生看着那头象，它很壮实，肩高超过两米，体重恐怕有三吨。
他有些担心：“萝卜准备好了吗？”
塞缪尔·英萨尔点点头：“准备好了，整整一筐。是它最爱吃的食物。”
“剂量？”
“足够。”
托马斯·爱迪生不再问
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