山间别院二楼，餐厅。
吊顶的荧石灯灰暗，从窗户向外眺望，远处可见郁郁葱葱的中央公园与灯火阑珊的圣械廷。
昏暗的餐厅内，唯有餐桌中央的银烛台燃着三支白蜡烛。
跳动的火苗将霍恩与凯瑟琳的影子投在墙壁上，一高一矮。
凯瑟琳用银叉轻轻拨动着盘中的煎鹅肝，黄油融化的香气钻入鼻端。
可这一口鹅肝，却是半天都下不了口。
她瞥了眼对面的霍恩，年轻的教皇正用刀叉无意识地切割着牛排。
餐刀在瓷盘上划动，擦出细碎刺耳的声响。
“教皇大人。”放下餐刀，弯起眼眉，凯瑟琳的声音夹的像蜜，“看来您不喜欢吃牛排，喜欢吃肉糜啊。”
霍恩猛地回神，刀叉“当”地撞在一起。
他看着盘中被戳得乱七八糟的牛肉，干笑两声：“有点走神。”
“何止是有点。”凯瑟琳阴阳怪气道，“从坐下到现在，你都快走神半小时了，一边和我吃饭，一边又在想哪个妹妹？
是担心让娜了？还是哪个修道院的见习修女又给你写了情书？”
“你不要毁谤我啊。”霍恩连忙摆手，一脸正色，“我是想正事呢。”
“正事？”凯瑟琳挑眉，端起红酒抿了一口，“我好不容易回来一趟……如果是担心让娜的话，没必要。
史克狼堡虽没完全得手，但能打垮肯纳德，已经是大胜了。”
“不是让娜。”霍恩叹了口气，将刀叉放下，“是船的事。”
“船的事？什么船？”
霍恩伸手揉了揉眉心：“冠炉的产能要扩到三十座，每月得运八千吨铁矿石过来，算上碎龙骨一类的辅矿，估计得近万吨矿石。
伊贝河的航道是够宽，可咱们的船不够，也拉不动这么重的货。”
凯瑟琳放下酒杯，神色也凝重起来：“法兰那边不能帮忙？”
“难。”霍恩摇头，“法兰的造船厂现在忙得脚不沾地，他们自己的海军要更新舰船，还要给南边的殖民地造商船，产能早就满了。
就算现在下单，等船造好、运到圣联，起码得三年。”
“那我们自己造呢？”
“更难。”霍恩苦笑，“你忘了？为了造那几艘海上战船，把库存的好木料都用完了。
造船用的橡木、松木，得阴干十年以上才行，现在砍的新树，等能用上起码是十几年后了。”
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