约上三五好友找个酒肆一坐，温上一壶酒来两碟小菜，谈天说地，岂不美哉？
八卦趣闻、朝政大事、民间隐秘都是人们的谈资，各种消息会在这时候飞速传播。
东市的老张酒肆里早已坐满了人，掌柜的自然姓张，三代都在这里卖酒，店面不大，却胜在酒烈价廉，最受市井百姓欢迎。
“来来来，客官请坐！这边请！”
“小儿，温两壶酒！看着上三个小菜！”
“得嘞！”
此刻十几张桌子座无虚席，跑堂的小二端着酒壶穿梭其中，吆喝声、谈笑声、碰杯声混杂在一起，好不热闹。
靠窗那张桌子上坐着三个人，打头的叫孙二，是个拉脚的脚夫；对面那个瘦高个是货郎，姓周，走街串巷卖些针头线脑；旁边还有个老头，是个退了休的老吏员，姓刘，平日里最爱听些朝野新闻。
“哎，你们听说了没？”
孙二灌了口酒：“燕国来使求亲的事，满京城都传遍了。”
货郎周某撇撇嘴：
“这事谁不知道？求的是尚平公主，带来的聘礼堆了半条街。我前天打皇城根儿过亲眼瞧见的，那箱子一个挨一个，光抬箱子的脚夫就用了上百号人。”
“那你可知道陛下准没准？”
“这我哪知道？”
货郎白了他一眼：“宫里的事咱们平头百姓上哪儿打听去？不过要我说，咱大乾的公主凭啥嫁到燕国那等蛮荒之地去？那地方又苦又冷，没啥好的。”
“确实，就连商队平时都不乐意去，要我说啊，燕人也都是蛮子，不算咱中原人。”
几人叽叽喳喳个不停，一旁的老刘头慢悠悠地抿了口酒：
“你们啊，打听这些做什么？燕国求亲那是小事，顶天了就是嫁个公主，真正的大事你们知道是什么吗？”
两人齐齐看向他：
“还有比嫁公主更大的事？”
“那当然。”
老刘头放下酒碗，压低了声音：
“玄王府出事了。”
“玄王？那位不是在边关吗？堂堂当朝异姓王，封疆大吏，能有啥事？”
老刘头左右看了看，神秘兮兮道：
“我有个侄子在城防营当差，前些天晚上值夜亲眼瞧见的。半夜三更，城门大开，司礼监的公公亲自在门口候着，就为了等一个人。”
“等谁？”
“玄王！”
老刘头一字一
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