车队一路迤逦来到东山镇，还没进镇子，先见镇口紫石街上立着五座石牌坊，沿长街一字排开，一座比一座高，一座比一座精致，恰是王鳌一生科名宦迹的见证。
最前第一座是登俊坊」，是他中举後县里给立的。这属於举子标配坊，中了就有。
两柱单间，规制最朴素，坊额上端端正正刻着登俊」两个楷字，没有多余雕饰。
第二座乃解元坊，是王鏊乡试第一，苏州府又单独给他立的。升级为四柱三间，整体高出一截，额枋上浮雕着祥云花卉，坊额大书解元」二字。柱脚还加了抱鼓石。江南解元果然值钱多了。
第三座是会元坊」，乃次年他会试夺魁後所立。这就更了不得了，升到四柱三间三楼，青石坊身配着汉白玉题额，额板上雕刻鹿鸣登高」纹样，边饰是喜鹊登枝，抱鼓石上还雕了小石狮，又比解元坊高档多了。
第四座是探花坊」，为他殿试一甲第三名及第所立，同样是四柱三间三楼，却比会元坊又高了半头。探花」二字出自谢迁谢阁老的手笔，额枋上雕着杏林春燕、魁星点斗的纹样，斗拱飞檐，气派非凡。
第五座阁老坊」，也是规制最高的一座。六柱五间五楼，足有三层楼高，整体由汉白玉雕成。匾额分上下两层，下层大书大学士」二字，上层题一品」，都是御赐笔迹。额枋上雕着仙鹤流云、麒麟献瑞，楼檐的脊兽、斗拱一应俱全。坊前两尊一人多高的石狮子威严镇守，已经是文臣能得到的最高荣誉了。
牌坊下，一位白发苍苍的布衣老者，已经带着王家子弟恭候多时了，正是苏录的座师王鏊。
苏录见状，赶忙吩咐停车。不待车櫈放好，便从车上跳下来，三步并作两步，上前纳头便拜：「弟子苏录，拜见老师！」
王鏊连忙伸手扶住他道：「弘之现在是钦差大臣，这可使不得。」
「在老师面前，我永远是学生。」苏录坚持下拜，起身後才惊喜道：「老师终於能开口说话了？！」
「为师回乡後不久，就能说话了。」王鏊叹了口气，「但是看到王铨他们闹得太不像话，我劝他们不听，让我主动告发，又实在狠不下心。只能继续装聋作哑，搬回老宅眼不见为净。」
他又一脸惭愧道：「这是最下乘的法子，愧对皇上，愧对先帝呀。」
苏录能说什麽？只能叹了口气道：「老师的难处弟子能体会，再说老师最後不还是大义灭亲了吗？」
「我那不是大义灭亲，我那是割痈求生。」王螯摇摇头
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