尖轻叩案几,眼中寒光渐敛,点头道:“兀良合台所言,正合我意。我岂能自投罗网,落入贵由圈套?你便替我起草回书,就说我常年征战沙场,身患风湿顽疾,关节疼痛难忍,伏尔加河畔气候温润,尚可调养,若远赴漠北和林,天寒地冻,朔风刺骨,恐旧疾复发,一命呜呼,待来年春暖花开,身体痊愈,即刻入朝,朝拜大汗。再备西域良马五十匹、波斯美玉十箱、黑貂皮五百张,让秉直带回,回赠贵由,以示我宗室诚意。”
诸将闻言,皆称妙计,当即依计行事。秉直在金帐等候三日,得拔都回书与回礼,心知拔都绝非称病,实则是抗旨不遵,藐视汗廷,却也不敢逼迫,只得带着随从,日夜兼程,跨越戈壁,返回和林,将拔都回书与回礼,尽数呈给贵由。
此时贵由正在万安宫批阅奏折,案头堆积如山,皆是各地呈报的政务文书,听闻秉直回朝,即刻放下朱笔,召入殿中。秉直跪地呈上拔都回书,颤声禀报:“大汗,臣奉旨前往金帐汗国,宣召拔都汗,可拔都汗称身患顽疾,不耐漠北风寒,拒不入朝,仅遣人带回回书与薄礼,敷衍臣下,分明是藐视大汗,藐视汗廷!”
贵由接过回书,展开一看,脸色瞬间铁青,怒火直冲头顶,猛地将回书摔在地上,拍案而起,御案上的奏折、茶盏尽数震落,摔得粉碎,厉声怒喝:“好个拔都!好个顽疾缠身!朕念及宗室血脉,三番五次遣使安抚,给足他颜面,他却这般不识好歹,公然抗旨,拒不入朝,眼里哪里有朕这个大汗,哪里有黄金家族的祖制法度!昔年西征,他便目无统帅,独断专行,藐视诸王,如今拥兵自重,割据西域,分明是想背叛汗廷,自立门户,此等逆臣,朕绝不轻饶!朕即刻下旨,亲率十万禁军,西征讨伐拔都,踏平金帐,将他擒回和林,明正典刑,以正宗室法规,以儆效尤!”
话音刚落,耶律楚材与镇海恰好入宫议事,见状连忙跪地叩首,耶律楚材急声劝谏,语气恳切:“大汗息怒!万万不可冲动,西征之事,绝不可行!大汗试想,西域距和林万里之遥,朔漠荒原,寒冬漫长,粮草转运艰难,十万大军出征,每日耗费粮草无数,极易断粮,陷入绝境;且拔都麾下铁骑,久经沙场,骁勇善战,又占据西域地利,以逸待劳,我军远征,长途跋涉,疲惫不堪,胜算渺茫;更重要的是,如今新朝初立,宗室人心未稳,拖雷系、察合台系诸王尚在观望,若大汗贸然西征,国内空虚,失烈门旧部与朝中奸佞残余,必然趁机作乱,到时候内外交困,汗国江山岌岌可危啊!”
镇海亦连连叩首,沉声劝道:“
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