上午过半，张皇后派人来了。
还是周嬷嬷，依旧穿着那身不起眼的灰布衣裳，避开了所有人的视线，从乾清宫的后门悄悄进来。身形依旧佝偻，却比往日多了几分谨慎，连脚步都放得极轻。
“陛下，”她双膝跪倒在地，声音压得极低，“皇后娘娘让奴婢来问，昨日登基大典可还顺利？有没有人暗中刁难陛下？”
林砚摇了摇头，语气平淡：“都顺利，没人刁难。”
周嬷嬷点了点头，又道：“娘娘还说，今日魏忠贤必定会借着送奏折的由头试探陛下，那些折子，陛下万万不可轻易表态，更不可擅自批朱。让内阁和司礼监去处理就好，陛下只需记住一句话——”
她顿了顿，抬眼看向林砚，眼神无比郑重，一字一句道：
“什么都不管，什么都不认。先安安稳稳活下去，比什么都重要。”
林砚看着她，嘴角泛起一丝苦涩的笑意，轻轻点头：“嬷嬷，朕记住了。劳烦你替朕谢过皇后娘娘。”
周嬷嬷看着他，目光里闪过一丝复杂的情绪。有对这个年轻皇帝的心疼，有对眼下朝局的担忧，还有一丝不易察觉的期待，仿佛在盼着他能撑过这最难熬的日子，走出属于自己的路。
“陛下千万保重龙体。”她重重磕了一个头，没有再多说一句话，悄无声息地退了出去，像从未出现过一样。
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下午，林砚在寝殿里坐得实在烦闷，便起身在乾清宫里转悠。
院子里，那六个女子还在低头忙活——他依旧吩咐她们，每日把乾清宫里里外外打扫一遍，角角落落都要擦干净，不许有半分偷懒。
他站在廊下的阴影里，静静地看着她们。
春兰依旧扫得最认真，握着扫帚的手稳稳的，一下一下，把地上的落叶扫成整齐的一堆，额前的碎发被汗水打湿，贴在脸颊上，也顾不上擦；夏荷跟在她身后，蹲在地上，用抹布一块一块地擦着青石板地砖，擦得锃亮，连人影都能清晰地映出来；秋菊站在高高的梯子上，踮着脚擦着廊柱上的积灰，身子微微晃动，却依旧小心翼翼，不肯放过一点污渍；冬梅端着沉甸甸的木盆，一趟一趟地跑来跑去换水，累得气喘吁吁，却始终没有停下脚步；剩下的云溪和晚晴，一个蹲在台阶上细细擦着汉白玉栏杆，一个踩着凳子擦着窗棂，各司其职，一丝不苟。
她们干得格外认真，认真得不像在做洒扫的粗活，反倒像在完成什么至关重要的任务。
林砚看着她
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