林砚是被一阵急促的脚步声惊醒的。
睁开眼时，窗外依旧是浓得化不开的墨色，连一丝晨光都没有透进来。
寅时，天还没亮。
“陛下！陛下！”富贵的声音隔着帐幔传进来，带着压不住的慌乱，“出大事了！”
林砚猛地坐起身，手已经条件反射般摸向了枕头底下的匕首，指尖触到冰凉的铁柄，狂跳的心脏才稍稍安定了些许。
“慌什么，进来说。”
富贵推门进来，脸色煞白，喘着粗气道：“魏公公让人连夜传话来，说今日早朝，东林党要集体发难！让陛下……让陛下务必提前有个准备！”
林砚当场愣住了。
东林党发难？
他登基才刚满一天，东林党就按捺不住，要在朝堂上掀桌子了？
他脑子里瞬间闪过张皇后反复叮嘱的那句话——什么都不管，什么都不认。
可不管对方要闹什么，这早朝，他终究是要去的。
“更衣。”他定了定神，掀开被子下了床，声音里听不出半分波澜。
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皇极殿上，气氛从一开始就透着不对劲。
林砚一脚踏进大殿，就敏锐地察觉到了那股山雨欲来的压抑感。
往日里的朝会，官员们纵然各怀心思，表面上也总归是恭恭敬敬、循规蹈矩。可今日不一样，无数道目光落在他身上，带着审视，带着期待，甚至带着几分看热闹的幸灾乐祸，仿佛都在等着一场大戏上演。
林砚微微垂着头，避开那些目光，一步步走到龙椅前，缓缓坐下。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声，和往日里没什么两样。
可林砚听得清清楚楚，这声音里，少了几分发自内心的敬畏，多了几分按捺不住的躁动。
“平身。”他开口，声音平稳，听不出半分异样。
百官依言起身，垂首肃立。
还没等林砚按惯例说出“有事早奏，无事退朝”，队列里已经有一个人快步站了出来。
“臣有本要奏！”
出声的是都察院左都御史房壮丽，东林党在朝堂上的核心干将，素来以直言敢谏、硬刚阉党闻名。
林砚微微点头，摆出一副懵懂的样子：“房爱卿请讲。”
房壮丽从袖中取出一本厚厚的奏折，双手高举过头顶，声音洪亮，掷地有声，响彻整个皇极殿：
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