肩行至长廊转角，夜间冷风透过通风口漫入，驱散了室内的温热，带来一阵微凉寒意。
寇怀谦脚步停下，侧身看向窗外沉沉夜色，语气淡得如同闲谈往事。
“你父亲当年与我同门共事，并肩守过最艰难的年代，交情深重。他性情刚烈、嫉恶如仇，凡事非要查至根底、水落石出，不懂权衡、不知收敛。”
“边境那次装备失事，所有人都劝他封存卷宗、止损结案，唯有他执意深挖顶层链路、追查人为漏洞。最终，落得个因公殉职、争议缠身的结局，死后数年，案卷悬而未决，非议从未断绝。”
他语速平缓，字句娓娓道来，看似追忆故人、感念旧友，实则在一遍遍重塑往事认知，持续给郇执纲灌输执念有害、深究无益的扭曲道理。
多年以来，郇执纲听到的父辈往事，全部出自寇怀谦之口。
他一直以为，恩师是唯一懂得父亲冤屈、惋惜父辈牺牲、默默守护自家的长辈。
他一直以为，恩师的规劝是避祸护短，是过来人最真切的提点。
他一直以为，父辈旧案悬而未决，是时局所限、规则所困、身不由己。
直至此刻，他才彻底幡然醒悟。
所有的往事叙述，全是片面修饰。
所有的是非定论，全是刻意篡改。
所有的惋惜悲悯，全是贼喊捉贼。
当年逼死父亲、封存真相、抹黑英烈、悬置案卷的始作俑者，从来不是模糊的时局，不是冰冷的规则。
就是眼前这位温润儒雅、满口情义、常年以故友自居的恩师。
郇执纲胸腔深处掠过一阵细微的寒意，顺着血脉蔓延至四肢百骸。
不是激烈的愤怒，不是汹涌的恨意，是彻底清醒后的荒芜与冰冷。
数十年师徒相伴，数年悉心栽培，无数次提携庇护、言传身教，原来从始至终，都是一场精心设计、层层铺垫的漫长棋局。
他是局中被精心豢养、刻意引导、持续拿捏的棋子。
父亲的牺牲，是对方登顶路上的垫脚石。
自家的境遇，是对方操控人心的筹码。
多年的恩情，是对方掩盖罪恶的伪装。
一切温情皆为假象，一切栽培皆为算计。
寇怀谦余光瞥见他眼底一瞬的沉寂，以为是旧事重提引发了他的怅惘与妥协，语气愈发温和，带着不容置喙的引导意味。
“执纲，我护你至今，不是为了困住你的锋芒。
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