第二日天还没亮，辛缜便起了身。
秋娘早已备好一袭新裁的月白襴衫，用的是王妃前日送来的松江三梭布，比寻常官袍的料子薄了一分，穿在身上轻便透气。
辛缜在院中打了一趟拳，又练了半趟剑，收了剑势，便听见鲁大在外头套马的动静。
他与秋娘交代了几句，大步出了院门。
马车先绕道国子监去接范纯仁。
范纯仁早已候在学舍门口，手里捧着一只锦盒，盒中装的是他亲手抄的一卷《孝经》，这是给父亲预备的见面礼。
辛缜掀开轿帘冲他招手，范纯仁三步并作两步跳上车来。
一路上他不停地说着父亲离家後家里的种种琐事，又反覆问辛缜，父亲的咳嗽病在西北有没有犯，父亲的须发是不是又白了。
辛缜一一答了，嘴上劝他宽心，心底却也有些酸涩。
在西北时他常伴范仲淹左右，最清楚那片边塞的风沙对一个老病之躯意味着什麽。
马车在南薰门外停了下来。
辛镇与范纯仁下了车，寻了一处既能望见官道尽处、又不至於站得太过显眼的青石台基。
这南薰门是汴京外城正南门，门楼三重，朱柱碧瓦，正中门道阔两丈余，此时正值辰时，城门内外车马行人络绎不绝。
但今日南薰门的守卒显然接到了吩附，在正门左侧辟出了一条专道，禁了闲杂车马通行。
范纯仁低声问迎接的人会不会很多，辛镇正要回答，目光掠过城门洞，忽然扬了扬下巴，你看那边。
一队人马正从城门洞里鱼贯而出。
当先两骑并辔而行，左边那人四十出头，面容清癯，三绺胡须垂在胸前，正是欧阳修。
右边那人稍年轻些，眉眼间颜有几分西北风沙磨砺过的棱角，乃是新任谏官蔡襄。
两人身後是一乘青帷马车，车帘半卷，韩琦端坐车中，闭目养神。
再往後，富弼骑着一匹枣红马，正与并辔的枢密副使杜衍低声交谈。
辛缜镇一眼扫过去，还认出了几位枢密院、政事堂的属官，以及三两个身着馆职服色的翰林学士辛缜带着范纯仁上前见礼欧阳修见了他便笑着打趣道：「辛承旨今日穿得这般精神，倒像是来接亲的。」
对这个促狭又大嘴巴的欧阳修，辛缜苦笑着应付了几句，又与蔡襄拱手寒暄。
韩琦掀开车帘看了他一眼，笑着与辛缜点点头，辛缜赶紧拱手。
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