你们会干什么。”赵老栓说：“庄稼活都会。挖矿也会。打铁也会。我们村的人，有一把子力气。”谢明烛说：“好。会打铁的去铁匠铺找老鲁。会种地的跟赵大去田里看看。会挖矿的——”她停了一下，说：“先不急。你们先住下来。城墙根底下有旧屋，收拾收拾能住。老李头，你安排。一人一碗饭，先管三天。三天之后，能干活的上工。不能干活的，再说。”赵老栓说：“谢祭酒。您收留我们，我给您磕头。”谢明烛说：“别磕。西陵不兴磕头。站起来，喝汤。”
赵老栓带着二十七个流民在城墙根底下住下来了。老李头把杂烩汤锅从城墙根支到了巷子口，一天两顿，谁来都能吃。三天之后，赵老栓去找谢明烛，说他腿脚虽然瘸了，可还能看料场，会算账。谢明烛把他安排到磨坊，跟着周墨管料。赵家村来的其他人，有三个会打铁的，老鲁收了。五个会种地的，赵大带着去了田里。两个会木工的，跟着周墨做水车零件。剩下几个妇女，陈先生的媳妇带着去书院做饭缝补。赵老栓的小孙子赵石头，七岁，跟裴明一般大，天天跟在裴明屁股后面转。
裴明一开始不耐烦。赵石头什么都不懂，磨齿轮不会用锉刀，推水车不知道看渠水方向。裴明说：“你笨。”赵石头蹲在地上不说话。谢明烛看见了，走过去说：“裴明。你刚来西陵的时候，连麦苗和韭菜都分不清。”裴明说：“那不一样。”谢明烛说：“哪儿不一样。”裴明不说话了。谢明烛说：“你教他。你教他磨齿轮，教他认麦苗。你教他的时候，你自己也学一遍。教人会了，才真会了。”裴明说：“好。”他开始教赵石头。先教最简单的——用锉刀。一天锉十个圆片，十个都不许有毛刺。赵石头锉了三天，十个圆片有八个带毛刺。裴明说：“你看，这不行。”他拿过一个圆片，锉了一遍，说：“这样。”赵石头又锉了三天，十个圆片有九个好了。裴明说：“好了。下一个。”赵石头说：“裴明哥。你教我认字不。”裴明说：“认字找陈先生。我只会写‘人’字。”赵石头说：“那我跟你学写‘人’字。”裴明说：“行。”
五月十五，谢玄从烬京回来了。这次他走了清河，三天到，在烬京待了五天。他回来的时候带回来一个人——沈知秋。沈知秋穿了一身青布袍子，瘦了一圈，可眼睛还是亮的。他在书院门口下了马，看见谢明烛，说：“谢祭酒。我来看看。”谢明烛说：“进来坐。裴明，倒茶。”裴明端了茶来。沈知秋喝了，说：“好茶。西陵的茶？”谢明烛说：“虞衡运来的。东海茶。你从烬京来，烬京怎么样。”沈知秋说：
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