”
老周头在旁边，终于笑出了声。
八月中，官道修出十五里，主段过了一半。
探路的商队伙计来了。是州府那边一个布商派来的，牵着一头骡子、驮着两匹布，从新路走进来，又原路走出去。走的时候，伙计在城门口站了半天，跟守门的老张头说：“这路，比州府城外头那段官道还平。回去跟掌柜的说一声，青石县，能进。”
这话传进县衙的时候，陈野正蹲在舆图前，拿笔在城东那条线上，又画了一道。
老周头端茶进来：“小郎君，路通了，商队要进山了。”
“嗯。”陈野说。
“那咱县的山货，就能卖出去了。石灰、药材、粮食……”
“石灰、药材、粮食，都能卖。”陈野说，“可有一样东西，咱县比山货还缺。”
“啥？”
“盐。”陈野说，“官道不通，盐商不进山，城里盐价比州府贵三成。路修通了，盐商是要进山，可盐价是人家说了算。咱得自己想办法。”
老周头愣了：“盐是官营的，咱……”
“盐是官营的，可穷县有穷县的法子。”陈野没往下说，把舆图卷了起来，“慢慢来。先把路修完。”
老周头应了一声，出门前又想起一桩事，回头说：“对了，今儿城门口有个生面孔，打听咱县修路的事。问得可细，工料多少，出工多少，都问到根上了。说是邻县贩布的。”
陈野手里的笔停了一下：“什么模样？”
“四十来岁，白净脸，手上没有茧。”老周头说，“老奴瞧着，不像摸布的手。”
陈野没接话，把笔搁下，望着窗外。
邻县。贩布。问工料。
他心里那本账，又翻开了一页。
夜里，赵家宅子。
刘三把白天的事说了。说到那段便道归官，说到二十两工料银子，赵满仓一直没吭声，坐在太师椅上，慢慢拨着算盘。珠子一粒一粒地响，响了很久。
“小县令，”他忽然说，“你懂什么。一条路，修得再平，也是人家脚下的路。你修的路，就是你的死穴。三百两捐银、二十两工料、石灰窑的货，哪一笔经了你的手，哪一笔就是将来要你命的东西。”
他拉开抽屉，取出那本薄册子，翻开，提笔添了一行字。
写罢，他吹熄了灯。
黑暗里，算盘珠子响了一声。
与此同时，县衙后院，油灯还亮着。
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