窦司主的话落在井口，像一枚石子落进深水，半天没有回响。
火道里，三个人，一具骨，一盏灯。谁都没有先动。陈默握着掌心里那团火，听见自己的心跳，一下，一下，比井口的回音还慢。他怀里那把空锁贴着胸口，锁孔里什么都没有，可他竟觉得那锁比有火时更沉——沉得像一本翻到了末页的账，等他翻过去，又翻回第一页。
许执事站在门边，脸上的笑像是被人用尺子量过似的，一分不多，一分不少。可他垂在身侧的那只手，指腹有一道极细的墨痕——三十一年的执字房，洗不掉的。陈默的目光从他手上移开，落在门里那副骨上。那骨还保持着递火的姿势，胸口那粒暗金跳得又稳又慢，像一杆秤的星，等着称量的东西落地。
打破静的，是堂主。他抬起那双看惯账本的眼，忽然朝井口喊了一声："窦司主，老夫替你问清楚——那四个字，究竟是谁写的？"
井口上方，窦司主没有立刻答。过了很久，他的声音才又压下来，这回不是对着井下所有人说的，是像对着一个人说的："老夫比对了执字房三十一年的条陈，写那四字的笔，是许执事入清灵堂之前，执字房左笔档的笔。"
"左笔档"三个字一落，陈默看见许执事的肩，极轻地、像是终于放下什么似的，松了一分。
他忽然明白了。明白许执事脸上为什么第一次没有笑——不是怕，是等。他等了一夜，等的就是这句话。
"是我。"许执事开口，声音平得像念一段三十一年的旧账，"字是我添的，笔是我的，第七层的火，也是我放的。封井令上没有'矿脉已绝'四个字，只有'封井断路'，这样的令文过不了刑律司的复核，井封不住，门就守不住。我添上这四个字，令文才算立得住。这笔账，是我的。"
他说得太平了，平得像一身早就洗干净、专等一个人来认领的罪。火道里静了一瞬，陈默听见井口上方隐隐有人吸了一口凉气，随即是刑律司差役的甲叶声——要绑人。
陈默忽然想起掌心的火、锁孔里那粒滚出来的"归"火种，以及火种离锁时、锁芯自己咬合的那一声。白先生算了一辈子，不该留下一个让人一戳就破的窟窿。除非这个窟窿，是故意留的。
"慢着。"陈默开口。
他掌心的火跳了一下。他没有看许执事，而是抬头，望着井口那一点天光："窦司主，你比对的是笔，还是字？"
井口沉默。
"一支笔，三十一年前就烧在第七层了。烧成
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