天光是从宴台那一侧漫过来的。
陈默从火道里走出来的时候，矿道口已经站了人。不是执事殿的人，是杜心瑶。她不知道在这儿守了多久，肩上披着一件不知从谁那儿借来的旧氅，发间沾着夜露，脚边的地上搁着一盏捏熄了的灯，灯捻子烧得只剩半寸。她看见他出来，先是松了一口气，随即又皱起眉，上下打量他一遍，才开口："你脚上都是矿泥。"
陈默低头。靴子果然糊了一层黑泥，裤脚也湿了半截。井下那截路不好走，他走得很慢，像怕踩醒什么。他回头看了一眼火道深处，十七盏灯已经落回井口，白光合拢成一片，安安静静，像这一整夜什么都没发生过。
"许执事呢？"杜心瑶问。
"在里面。"陈默说，"他说，灯在，人在。"
"堂主呢？"
"走了。"
"窦司主呢？"
"也走了。"陈默说，"那页纸，他带走了。"
杜心瑶没再问。她只是侧过身，让出矿道口的路。陈默从她身边走过去的时候，闻到她身上一股子被露水打湿的焦木气——那是守了一夜火的人，身上才会有的味道。
"你一个人守了一夜？"他问。
杜心瑶没有答。她蹲下去，把那盏捏熄的灯捡起来，用衣角擦了擦灯罩，才说："你进去这一夜，井下一共响了三次。第一次，像是有人敲井壁；第二次，是钟；第三次，最吓人——像一扇门开了，又像一路人在哭。我在宴台上等着，听着听着，忽然想明白了，我守的这一夜，跟你下井那一夜，是一样的。"
"一样在哪儿？"
"都怕天亮。"她说，"天亮之前，什么都是自己的；天一亮，就得分出个归处了。"
陈默没说话。他站在井口边，第一次以一个"井的主人"的身份，看了看这口井。
井台是青石垒的，被火熏了几百年，黑得发亮。井绳是新换的，一卷一卷码在井沿上，绳头结着一枚铁环。井口上方那盏主灯不在——昨夜它落进井里，跟着十七盏灯一起，把矿下那粒火接回家了。此刻井口空着，却不像空，像一只合上了眼仍旧醒着的兽。陈默揣了揣怀里那把空锁，又看了看掌心的火，心里忽然冒出窦司主那句话："天亮之前，你想清楚——拿这口井，做什么。"
井判给了他。可井下没有矿，只有火和路。火是活物，会走；路是死的，沉沉压在底下。他算了半辈子账，头一回接了一口算不出产出的井——它的产出不在井里，
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