在井底那条路上。可他还没想清楚，甚至还没开始想。因为天亮之前，有人替他把"想"的时间，占了。
"有人来了。"杜心瑶压低声音，"天亮之前，有人上山了。不是从正道来的，是从后山那条采药人走的路上来的。坐的是牛车，车帘子压得低低的，到了半山就停了，下来一个老头、两个抬箱子的随从。石伯认得那老头——他说那是执事殿的人，掌舆簿的，叫什么他不敢说，只敢叫一声'簿执事'。"
"掌舆簿。"陈默重复了一遍这三个字，像在账本上点了一笔。
执事殿掌舆簿——管舆图、管矿脉旧档、管宗门每一寸地皮的出处。这样的人天亮前上山，坐牛车，走后山小路，不像来收井的，倒像来翻旧账的。
"他说他要见你。"杜心瑶说，"我让他等着了。"
陈默看了她一眼。杜心瑶被他看得有些不自在，别过脸去："我又不认识他。他要见，就得等。"
"等得对。"陈默说。
他正要往石坪那边走，火道口忽然响起许执事的声音，很轻，只有他们三个人听得见："小子，且慢。老夫问你一句——他自称什么？"
"掌舆簿。"
许执事没有立刻说话。陈默回头，看见他站在火道口，怀里抱着那盏白灯，灯芯又稳又亮，脸上那层几十年不落的笑，此刻竟一丝也没有了。他沉默了一会儿，才说："老夫十四岁进执字房，执事殿里当值的执事，老夫不敢说全认得，可簿执事这一位，老夫认得。他左手缺两根手指，写字用右手，翻页用左手，那两根手指是被矿车碾断的，执事殿人人知道。"
陈默心里一沉："你的意思是——"
"老夫的意思是。"许执事看着他，一字一句，"执事殿的簿执事，不是老头。他今年至多四十出头，走起路来带风。可石坪上那位，穿的是簿执事的皂衣，戴的是簿执事的铜扣，说的却是一口的'老夫'。老夫十四岁学会辨字，先辨的就是人。他不是簿执事。"
石坪上，那个穿皂衣的老人还在等。
陈默朝那边看了一眼。老人站得离井口不近不远，恰好在他能看清火、火又照不清他的地方。身后的乌木箱子压得两名随从肩上的横杠微微弯着，不知装的什么。他见陈默望过来，既不催促，也不回避，只抬起左手，遥遥做了个"请"的手势。
那只手，十指俱全。指节粗大，虎口一层老茧——不像掌簿的执事，倒像惯于握灯柄的人。
陈默收回目光，低声问许
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