领旨出列。
京城的动作快得让人咂舌。
不到晌午，通惠河闸口就被官兵围死。
那三艘满载生药的平底大船，连同带队的徐副管事，被当场扣下。
仓板撬开，底下全是用桐木箱封存的头茬好药。
箱子上宁王私印的烙痕清清楚楚。
大理寺的刑讯房连夜亮着灯。
徐副管事撑了不到两道夹棍，全招了。
然而供词递到御案前，所有人都愣了。
指使徐副管事的人，不是户部，也不是内务府的哪位总管。
而是慈宁宫偏殿里住着的顺太妃。
满朝文武几乎没人能想起这位顺太妃长什么模样。
她常年在偏殿吃斋念佛，一年到头连宫门都不迈出半步。
可顺太妃母家姓魏，正是当年暴毙的宁王的生母族妹。
当年宁王事败身死，魏家满门抄斩，唯独留下这个早年入宫、毫无恩宠的庶女。
没人料到，宁王旧部留下的南边暗道，全被她暗中接了盘。
七年间，她缩在冷清的偏殿里，借着抄经送药的名义，把黑路布满了大半个南境。
敛来的大笔银子，成了她在前朝收买人心的砝码。
户部尚书、兵部侍郎，甚至宫内外的管事，全成了她案板上的棋子。
圣上带着御林军赶到偏殿的时候，顺太妃正坐在紫檀木鱼前敲经。
殿门被撞开，她连眼皮都没撩一下。
“皇帝来得比本宫想的要慢三天。”
顺太妃放下木槌，站起身理了理身上的缁衣。
圣上看着她。
“当年宁王谋逆，朕看在先帝份上留你一命，你却把手伸进边军肚肠里。”
顺太妃笑出声，脸上满是褶子。
“边军？当年我魏家满门男丁流放北境，死在风雪地里的时候，边军可曾给过一口热汤？”
“皇帝要杀便杀，只是这宫里宫外，吃过我魏家药银的人太多了。”
“你敢把他们全杀了么？”
这话说得直白狠毒。
顺太妃经营七年，暗桩盘根错节。
光是京官的借据和往来密信，就装满了三大箱。
真要硬拔，半个朝廷的衙门都得停摆。
更要紧的是，太后当年的娘家侄子，也在这趟浑水里沾了干股。
牵一发而动全身。
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