定澜二年孟夏的历阳大营，夜露已带着江南的潮气。帅帐内烛火通明，舆图上长江两岸的标记被萧烈的指尖反复摩挲，濡须口、重江、江凌港这几处关键隘口的位置，已被油灯熏出淡淡的焦痕。
“陆沉舟在江凌港经营十余年，水师战船虽经楚恒之乱折损过半，但余下的百艘‘破浪舰’仍是硬骨头，”萧烈指尖点在江凌港的标记上，眉头微蹙，“此人用兵素来谨慎，若我军主攻濡须口，他定会率主力驰援，到时候腹背受敌，怕是讨不到好。”
燕屠按剑而立，瓮声瓮气地道：“陛下何必多虑？直接让水师冲过去便是！末将的铁骑登岸，管他什么陆沉舟，一刀劈了便是！”
沈惊鸿摇头道：“燕将军不可轻敌。陆沉舟的水师熟悉长江水文，更有火油、连弩等守城利器，强行攻坚怕是伤亡惨重。”
苏瑾正欲开口，帐外突然传来亲卫急促的脚步声，紧接着是压低的禀报：“陛下，帐外有南楚细作求见，说是……楚瑶公主遣来的，持有机密要事。”
“楚瑶？”萧烈眼中精光一闪，猛地起身。他与这位南楚公主虽仅数面之缘，却深知其胆识过人——当年中州与南楚会盟，正是楚瑶以一己之力戳破温羡的离间计，保住了两国短暂的和平。如今她遣人送密信，必非寻常之事。
“传！”萧烈沉声道，“让苏丞相与燕、沈二位将军留下，其余人等全部退至帐外三十步，任何人不得靠近！”
片刻后，一名身着粗布短打的汉子被带入帐中。他头戴斗笠，帽檐压得极低，露出的下颌线条紧绷，显然是经过特殊训练的死士。刚入帐便“噗通”跪地，双手高高捧起一封密信，声音因长途奔袭而沙哑：“小人奉楚瑶公主之命，星夜自金陵赶来，此信乃公主亲笔所书，内含南楚长江全线布防图与水师调度详情。公主有令：南楚水师虽归陆沉舟暂掌，却处处受楚昭帝与温羡掣肘，军中眼线密布，实则貌合神离，正是破局之机！”
萧烈亲自上前接过密信。信封用南楚宗室专用的明黄色锦缎包裹，封口处盖着楚瑶的私印——一枚精巧的玉兰花章，是他当年在会盟时见过的。他拔出腰间的龙吟剑，剑尖轻轻挑开封蜡，一股淡淡的墨香混着兰花熏香飘出，与信纸上娟秀却不失刚毅的字迹相得益彰。
“萧烈陛下亲启：南楚长江防线看似稳固，实则千疮百孔……”
萧烈逐字细读，眉头渐渐舒展，到后来竟忍不住低笑出声。他将信纸递给苏瑾，又展开随信附上的布防详图——那是一张手绘的羊皮地图，
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