宗庙化为焦土!”
钟谟、李德明吓得浑身发抖,连连叩首谢恩,声音哽咽:
“臣谨遵陛下圣旨!必定一字不差转告臣主,臣主绝不敢有半分违逆!”
柴荣随即颁下军令:命李重进、向训、王景等将领分驻江北十四州,接管城防,安抚流民,减免战乱地区三年赋税,整顿吏治,将南唐旧地彻底纳入后周版图;命赵匡胤为江北水师都部署,统领沿江战船,加紧操练,修缮军械,以备日后渡江南下;同时遣快马信使,日夜兼程赶回大梁,向朝野昭告——淮南全境平定,江南国主李璟割地称臣,天下一统之势已定。
旨意传下,后周全军欢声雷动,战鼓之声响彻大江两岸。扬州、寿州、濠州等江北城池的百姓,听闻周军减免赋税、安抚民生,纷纷走出家门,焚香跪拜,感念周世宗的恩德。
消息传回金陵城,李璟接到柴荣准和的圣旨,先是如蒙大赦,长长舒了一口气,随即又被无尽的羞愤与屈辱淹没。他一生好面子,重风雅,如今却要向中原君主俯首称臣,去帝号、割疆土、遣子为质,这是何等的奇耻大辱!
他独自一人登上金陵城楼,扶着冰冷的城垛,望着北岸连绵不绝的周军营寨与猎猎作响的周旗,泪水汹涌而出,沾湿衣襟。身边近臣垂立两侧,无人敢出言劝慰。李璟望着滔滔江水,声音哽咽,喃喃自语:
“朕治国无方,宠信奸佞,荒废社稷,致使江山残破,江北尽失,愧对烈祖先帝,愧对江南千万百姓啊……”
回到宫中,李璟不再有半分迟疑,即刻下旨,昭告江南全境:去除皇帝尊号,改称“江南国主”;宫中仪仗、礼乐、服制尽数降级,废除天子专用的龙袍、銮驾,改用藩国礼制;全国停用南唐旧年号,统一使用后周显德年号;同时命人即刻为长子李从善备办行装,遣其赴大梁为质,并调集江南府库财物,筹备第一年的百万岁贡,日夜兼程送往大梁。
几日后,李从善启程赴周。李璟亲自将儿子送至金陵长江渡口,江边杨柳依依,江风萧瑟,父子二人相拥而泣,泣不成声。李璟紧紧拉着李从善的手,老泪纵横,反复叮嘱:
“儿啊,你此去大梁,身为质子,务必谨小慎微,侍奉周主,不可有半分骄纵,不可言半句故国怨言!你若平安,江南宗庙便能保全;你若有失,为父与江南百姓,再无生路!为父此生,便托付于你了……”
李从善跪地叩首,额头触地,哽咽道:
“儿臣谨记父皇教诲,定当忍辱负重,保全自身,保全江南宗庙
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