林砚的意识从混沌的深海里一点点浮起，最先捕捉到的，是后脑勺传来的持续性钝痛。他想抬手摸一摸伤处，手臂却像灌了铅一般沉重，连动一动手指都耗尽了全身的力气。
怎么回事？实验室出了事故，被送进医院了？
他费了极大的力气，才掀开沉重的眼皮。入目不是医院熟悉的白色天花板，而是暗红色的承尘，头顶一根雕刻着繁复云纹的檀木横梁，漆色沉郁，纹样古拙。
林砚瞬间僵住。
那横梁的工艺，那包浆的质感，那云纹的制式——他在省博物馆的明代皇室展厅里，见过一模一样的原件。确切地说，是晚明崇祯年间的制式。
“我这是……”他想开口说话，喉咙却像被砂纸反复打磨过，只挤出几声沙哑破碎的气音。
“王爷！王爷醒了！”
一个尖利又带着哭腔的嗓音在耳边炸开，紧接着是慌乱急促的脚步声。林砚艰难地偏过头，看见一个身着青色圆领袍、头戴黑色小纱帽的少年，正满脸狂喜地扑到床边，眼眶红得像兔子。
那袍子，那纱帽，那带着京腔的口音——
林砚的大脑彻底陷入死机状态。
“王爷您可算醒了！您都昏迷两天两夜了，可把小的吓死了！”少年一把鼻涕一把泪，身子抖得不成样子，“太医说了，您是连日忧思过度，又赶上天暑热毒，这才厥了过去。您等着，小的这就去禀报王妃！”
“等……”林砚想喊住他，可那少年早已像阵风似的，一溜烟冲出了雕花隔扇门。
他怔怔地望着那扇门。门扇上的缠枝莲纹雕工繁复精妙，漆面温润，是真正的明代皇室造办处工艺，绝非后世仿古家具能仿出的气韵。门扇开合的间隙，他看见了外面的抄手游廊，朱红漆的立柱，天井里那棵枝繁叶茂的歪脖子槐树。
午后的阳光透过槐树叶，在青石板地上投下斑驳晃动的光影。
有连绵不绝的蝉鸣，从院墙外钻进来。
有远远传来的、模糊不清的市井喧嚣，车马声、吆喝声混在一起。
还有一种他无法形容的、厚重又鲜活的，属于另一个时代的气息。
林砚的大脑疯狂回溯着昏迷前的最后一幕——密闭的实验室，即将成型的无烟火药，骤然发作的心脏剧痛，然后……
然后他死了？
猝死在熬了六年的实验室里？
那现在这副光景，又是什么？
一个惊雷般的念头猛地劈进脑海
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