纸钱一沓接一沓地投进火盆，橘红色的火苗舔舐着黄纸，烧成的灰烬越堆越高，几乎要漫出盆沿。
林砚跪在天启的灵前，膝盖早已麻得失去了知觉，可他分毫不敢动。
因为张皇后就跪在他身侧。
这位以刚烈闻名的皇后，从踏进乾清宫正殿的那一刻起，就没再多说一句话。她只是安静地跪着，机械地往火盆里添着纸钱，偶尔抬眼望向那口漆黑的楠木梓宫，眼眶泛红，却始终没有落下一滴泪，只有眼底藏着化不开的悲戚与决绝。
林砚偷偷看了她好几次，喉咙动了动，却始终不知道该说些什么。
方才乾清门外那一幕，太过震撼，也太过凶险。
张皇后带着寥寥数十人，硬闯被东厂围得铁桶一般的乾清宫，当着魏忠贤的面，硬生生把他从软禁的牢笼里带了出来。
这根本就是把自己的性命，豁出去了。
万一魏忠贤当场翻了脸，后果不堪设想。
他不敢往下想，也不敢去细算，张皇后为了救他，赌上了多少东西。
“陛下。”
张皇后忽然开了口，声音很轻，却在寂静的灵堂里格外清晰。
林砚猛地回过神：“皇嫂？”
张皇后依旧没有看他，目光落在火盆里明明灭灭的火苗上，声音压得极低：“你知道本宫为什么，一定要在今天把你带出来吗？”
林砚摇了摇头，躬身道：“臣弟愚钝，不知其中深意。”
张皇后沉默了数秒，再开口时，每一个字都像一块冰，砸在了林砚的心上：
“因为明天一早，魏忠贤就要动手了。”
林砚的心脏猛地一缩，浑身的汗毛瞬间竖了起来。
动手？
动什么手？
“皇嫂，”他稳住心神，压低声音追问，“您这话是什么意思？魏忠贤到底想做什么？”
张皇后终于转过头，定定地看着他。
那双漂亮的眼睛里，此刻盛满了复杂的情绪，有审视，有期待，还有一丝破釜沉舟的决绝。
“本宫在宫里的眼线冒死传出来的消息，”她的声音压得更低，几乎只有两人能听见，“魏忠贤已经和崔呈秀、田尔耕、许显纯几人连夜议定了。明天一早，他们就会拿出伪造的‘先帝遗诏’，对外宣称你‘哀毁过度，神志不清，需静养避世’，逼你‘自愿’退居西苑偏殿，由他们内阁与司礼监‘暂理朝政’。”
林砚当场愣住了。
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