一根一根地直起来。婆娘们在渠边洗衣裳，孩子们光着脚丫子踩水，满村都是笑骂声。
何里正拿着分水的木牌，挨家挨户地挂。牌子上的章程是陈野定的：按亩分水，先远后近。官督民管，各家轮流。
“大人，”石头蹲在渠沿上，看着满村的人，“您怎么知道谁家该浇，谁家不该浇？”
“算的。”陈野说，“西河湾三百四十二亩，北沟村五百一十六亩，柳树坪二百零八亩。一亩一晌，轮着来。”
石头掰着指头，没掰明白。
老周头在旁边拨算盘，拨到一半，忽然停住了。他抬头看看陈野，又看看自己手里的算盘，没说话。
账，他算到一半，人家心里早有了整本。
陈野蹲在渠边，捧起一捧水，看着它从指缝里漏下去。
他想起现代那些年，管过大江大河的人，把水算到每一亩田、每一道闸。如今这条小渠，也是一本账。账算清了，水就公平；水公平了，人心就平。
钱百顷熬了半个月，到底熬不住了。
渠水绕开了他家，他家那万亩地，除了坝后头的老田，其余全干了。更要命的是，官滩的地契底档被翻出来后，佃农们怕牵连，跑了一半，都去修渠了。
他的地，没人种，没水浇。再旱下去，秋收颗粒无收。
这话，钱百顷攒了一路。他关在屋里想了三天，把脸面想了三遍。头一遍想派钱贵来。钱贵说，老爷亲自去，才显得心诚。第二遍想带银子来，又想起那押司连孙麻子的账都不贪，银子怕是更不好使。第三遍，他对着铜镜看了半天，看见自己鬓角的白头发。
三十年前，他圈地的时候，腰杆比谁都直。如今，腰弯下去了，才知道弯腰有多难。
第三十天，钱百顷亲自登了县衙的门。
他站在堂下，拱着手，腰弯得很低：“陈押司……钱某，求个水。”
陈野坐在案后，没说话。
堂上安静了好一阵。
“水，是官渠的。”陈野说，“官渠的水，按官规分。跟钱家，跟百姓，一个例。”
“那是自然，那是自然！”钱百顷连声应。
“官滩的契，还回来。”陈野说，“二十年的租子，县衙不要你的。地，还是你的老田。”
钱百顷的嘴唇哆嗦了一下。官滩那几百亩，是他半辈子的心血。可如今，官契底档在人家手里，渠在人家手里，水也在人家手里。
他咬了咬牙，弯下腰
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