操练,如此三权相辅相成,水师必成利刃。”
萧烈颔首,目光扫过帐内三人:“苏卿所言极是。传朕旨意:封齐衡为北朔水师大都督,总领长江、东海水师军务,赐水师虎符,食邑八千户;擢燕齐水师猛将燕沧为副都督,掌战船操练与水战战术;秦泽为左军督,掌长江水道布防与粮草漕运护航。”
他顿了顿,指尖重重落在地图上的金陵城:“即日起,两支水师合编为四万,分前、中、后三军。前军三万主攻金陵江面,中军五千为后备,后军五千镇守东部沿海,既防海盗滋扰,也为我军守住后路。”
齐衡与燕沧、秦泽齐齐跪地领命,甲胄撞击地面发出闷响。齐衡叩首时,声音带着压抑不住的激动:“陛下不弃燕齐残部,委以如此重任,臣定以水战之功,报陛下知遇之恩!”
“起来吧。”萧烈扶起三人,从案上拿起一卷舆图,“这是工部新绘的长江全图,暗礁、浅滩、漩涡处都有标注。你们三日之内,要让将士们熟悉彼此的战术:燕齐士卒教北朔弟兄识水性、练泅渡、操海船;秦泽你带弟兄们教燕齐将士辨水道、识隘口、布江防。三日后,朕要看到一支能协同作战的水师!”
整编的命令传下,长江北岸顿时热闹起来。燕齐水师的战船与北朔水师的战船交错停靠,士卒们隔着船舷互相比划:燕齐士卒演示如何在颠簸的船上站稳射箭,北朔士卒则教他们辨认长江两岸的标志性山影;有燕齐老兵将测水深的铅块系在长杆上,演示如何通过铅块上的淤泥判断河床软硬,秦泽麾下的老兵则拿出标记着水流速度的“测水牌”,讲解不同季节的水位变化。
齐衡每日清晨便乘小船巡查各营,见有争执处便上前调解。一次,燕齐士卒嫌北朔战船的帆索太沉,北朔士卒反讥燕齐战船的掌舵方式太笨,双方差点动起手来,齐衡当即让人将两艘船的帆索与舵盘互换,让双方各试一日,结果燕齐士卒发现北朔帆索虽沉却更耐用,北朔士卒也体会到燕齐掌舵方式在急流中更灵活,自此互相佩服,再无争执。
苏瑾则从后方调来了大批物资:工部工匠带着桐油、麻线修补战船缝隙,医粮署的官吏送来防治水疾的草药,甚至连火油桶、连弩箭这些水战利器也源源不断运到江边。有老工匠见燕齐战船的木板拼接方式特别,特意讨教,燕齐士卒也不藏私,手把手教他们用鱼鳔胶粘合木板,说这样“入水三年不腐”。
十日后,萧烈再登望楼时,江面已是另一番景象。齐衡正指挥水师演练“一字长蛇阵”,八百艘战船首尾相接,如一条玄
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