垂于穹顶的三百六十一盏油灯同时熄灭——不,不是熄灭,是灯火骤然黯淡,却没有完全消失。每一盏灯都缩成一点黄豆大小的光,在黑暗中颤颤巍巍地亮着。
紧接着,那些光点开始移动。
它们脱离灯盏,如流萤般飘落,在花痴开与天隐之间的虚空中缓缓排列。一颗,两颗,十颗,百颗……片刻之间,三百六十一颗光点悬停空中,彼此以无形的光线相连,构成一张纵横十九道的——棋盘。
虚空棋盘。
“此局名为‘心弈’。”天隐的声音在黑暗中回荡,“三百六十一子,每一子都是一段记忆。不是我的记忆,也不是你的记忆,而是——他们的。”
他抬手一指。
光点中最大最亮的一颗骤然放大,光晕中隐隐浮现出一张苍老而坚毅的面容——夜郎七。
“夜郎七,”天隐缓缓道,“你师,你父,你恩人。他教你千术,传你心经,熬你筋骨,护你周全。这一子,便是他对你的所有记忆——从你襒褓中被他抱走的那一刻,到你踏上摘星楼之前的这一瞬。”
花痴开的呼吸凝滞了一瞬。
“这一颗,”天隐又指向另一颗光点,光晕中浮现出一位中年妇人的轮廓,“菊英娥,你母。二十年,她每一夜都会梦见你。你第一次走路,第一次开口,第一次被人骂作‘痴儿’后躲在角落偷偷哭……她都知道。她不在你身边,却从未离开过你。”
光点一颗颗亮起,一张张面容浮现。
小七。阿蛮。府中那个总偷偷给他留鸡腿的老厨娘。赌场上败给他后反而惺惺相惜的对手。甚至还有几张他从未见过的脸——那是父亲花千手生前的故交,有些人还活着,有些人已经死了,但他们的记忆里,都或多或少地,有他花痴开的影子。
三百六十一颗光点,三百六十一份记忆。每一份,都与他有关。
“规则很简单。”天隐的声音轻柔如诉,“你我轮流落子。落子之处,可占一星。被你占去的星,对应的那份记忆,便会从那人脑海中永远消失。”
花痴开猛然抬头。
“你说什么?”
“消失。”天隐重复,“不是遗忘,是消失。就像从未发生过。夜郎七会忘记自己曾教过一个叫花痴开的徒弟。菊英娥会忘记自己有一个儿子。小七会忘记那个陪她在赌场后巷吃糖葫芦的呆子。阿蛮会忘记……”
“住口!”
花痴开霍然起身,双目赤红。
天隐纹丝不动,只
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