丧钟敲完第二十七下，京城的天已经彻底亮了。
可林砚只觉得，自己的天，依旧是黑的。
那不是肉眼可见的昏暗，是压在胸口、浓得化不开的墨色，沉甸甸地堵在喉咙口，连呼吸都带着刺骨的寒意。
天启驾崩了。
他即将登基为帝。
可这条通往龙椅的路，还剩最后短短一截。
也是最凶险、最能要人命的一截。
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辰时正，魏忠贤来了。
老太监一身素白孝服，眼眶红肿得像核桃，走路时脚步虚浮，身子微微发颤，一副痛失故主、伤心欲绝的模样。
“陛下，”他“扑通”一声跪倒在林砚面前，声音沙哑得像是被砂纸磨过，还带着未散的哭腔，“先帝……先帝龙驭上宾了。”
林砚看着他这副模样，心里只觉得可笑——就这演技，不去梨园唱戏，实在是屈才了。
可他脸上却瞬间覆上了一模一样的悲恸，眼眶瞬间红了，声音抖得不成样子：“朕……朕知道了。皇兄他……走前，可留下什么话了？”
魏忠贤垂首道：“先帝昏迷了数日，一直未曾清醒，未曾留下长篇遗诏。只是……只是弥留之际，曾拉着奴婢的手，亲口嘱咐，传位于陛下，让陛下承继大明大统。”
林砚的心脏猛地一跳。
弥留之际？
天启已经昏迷了整整两天，什么时候有的弥留之际？
可他不能问。
一问，就是怀疑，怀疑就是落人口实，就是在这生死关头，给自己招杀身之祸。
“皇兄……皇兄真的这么说了？”他抬起泛红的眼，声音里带着难以置信的颤抖，完美复刻了一个痛失兄长、茫然无措的少年藩王模样。
魏忠贤重重点头，语气斩钉截铁：“千真万确！奴婢和守在殿内的几位太医，都听得清清楚楚！”
林砚的目光扫向跪在一旁的几位太医。
几人立刻齐刷刷地叩首，连连应声：“是！是！臣等也亲耳听见了！先帝确有此遗命！”
林砚瞬间明白了。
这一切，都是早就安排好的。
不管天启临终前有没有说过这句话，他们都会说“说了”。
因为只有这样，他才能名正言顺地登基，魏忠贤也才能借着“定策拥立”的功劳，继续当他权倾朝野的九千岁。
“那……那接下来，该按规矩怎么办？”他垂下眼
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