有想过，这路火为什么要送上天？"
陈默不说话。他在等。
"送上天，是因为土里那一路不肯走。"骨又说，"火在土里，埋在你脚下。当年有人想把它挖出来，挖到一半，路自己封了。封路的，不是你认识的白先生——是我。"
"你封的？"
"我不封，它就出来了。"骨的声音平静得像在念一段旧账，"土里那路火，认土。它出来，路底下的东西就跟着出来。白先生烧掉第七层、把骨锁进门里，都是替我在挡。他挡的是我守不住的东西。你昨夜开的门，白先生封了三十一年，门里那半骨替你扛了三十一年——你今日下的这条路，是我封的，封得比门还早。"
石室里静了很久。陈默握着灯，指节发白。
"你方才说，一路火在我的掌心。"他终于开口，"那最后一路呢？"
"最后一路，在路那头。"骨说，"路不是只有这一头。你脚底下这条路，通到山外。路的另一头，有一口井，井里坐着一盏灯——火从这头过去，点亮那头，四路都齐了，这山腹里埋的东西，才会真正醒。"
"埋的东西是什么？"
"你脚下这整座山。"骨说，"它不是山，是炉。你今夜站着的这间石室，是炉底。火在炉底烧了一万年，才烧出这条路。你愿意的话，可以从这里走到底，去看看炉那头——看看白先生守了一辈子、也没能去看一眼的东西。"
陈默低头，看着掌心那粒火。他想起许执事的话：灯在，人在。想起白先生烧了自己、烧了第七层、压了一辈子，压的不是秤是线。如今他站在炉底，线的那头，拴着整座炉。
"你为什么告诉我这些？"他问。
"因为我不说，你也会走下去。"骨说，"你掌心的火，认得路；你怀里那盏黑灯，也认得路。你不是被人骗下来的，你是自己走下来的。我只是替你省一段探路的时间。"
陈默沉默。他正准备说点什么，身后忽然传来一声极轻的咳嗽。
他猛地转身。
石阶上，不知何时站了一个人。穿着洗得发白的皂衣，胸前一枚铜扣，手里提着一盏黑灯——和他怀里那盏一模一样。是那个自称簿执事的老人。没人知道他什么时候下的井，又是怎么绕过那三十三个灯座坑的。他站在石阶上，笑得很淡：
"老夫说了，灯不认人，认路。你走得快，老夫只好跟上来看看。"
陈默握着白灯的手一紧："你不是下山了？"
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